- 1/1
Utvandrerutstillingen ved Jubileumsutstillingen på Frogner i 1914. Anno Norsk utvandrermuseum
Etter Restaurationens avreise fra Stavanger i 1825 fulgte etter hvert over 900 000 nordmenn i deres kjølvann, og forlot Norge for å prøve lykken i Nord-Amerika, Canada og andre steder i verden. Denne omfattende emigrasjonen fikk store ringvirkninger for det norske samfunnet. På den nasjonale jubileumsutstillingen på Frogner i 1914 ble faktisk en hel paviljong viet til emigrant-utstillingen Det utflyttede Norge.
Jubileumsutstillingen markerte hundreårsjubileet for Norges grunnlov, og for Norge som selvstendig stat. Sentrum for kulturmønstringen og utstillingspaviljongene lå i Frognerparken, der Vigelandsparken er i dag. Mellom mai og oktober besøkte 1,5 millioner mennesker en rekke utstillinger om alt fra landbruk, sjøfart, maskin, elektrisitet og bergverk til kunst, undervisning og helsevesen. Og altså utvandring.
Paviljongen til Det utflyttede Norge ble dekorert av kunstneren Benjamin Blessum. Han var født i Norge i 1877, men emigrerte allerede som barn sammen med sine foreldre til Amerika. Til paviljongen malte Blessum blant annet to store malerier med utvandrermotiv. Det ene maleriet viser Restaurationens avreise fra Stavanger, det andre en gruppe utvandrere, både kvinner, menn og barn, som går til fots gjennom et åpent landskap. Du ser maleriet Utvandrerne over åpningen inntil neste rom.
Da jubileumsutstillingen var over ble mye av utstillingsmaterialet tatt vare på av Nordmanns-Forbundet. Denne utvandrersamlingen danner faktisk opptakten til Norsk utvandrermuseum.
-
«Restauration som forlater Stavanger» av Benjamin Blessum (1877-1954). Malt i 1914. Anno Norsk utvandrermuseum
Blessums maleri Restaurationens avreise fra Stavanger hang i mange år i lokalene til Nordmanns-Forbundet i Oslo, men ble senere gitt til Norsk Utvandrermuseum som allerede eide maleriet Utvandrerne. Søstermaleriene var dermed igjen samlet.
I 1984 ble maleriet Utvandrerne utlånt til utstillingen Reisen til Amerika. Etter å ha blitt vist flere steder i Norge ble utstillingen fraktet over til USA for å fortsette sin turné der. Der forsvinner alle spor etter dette fire meter(!) lange maleriet. Et eller annet sted på denne turnéen har maleriet vårt blitt borte. Kan det ha blitt hengende igjen et sted? Det kan ha blitt tatt ut av rammen og rullet sammen for å lette transporten. Men hvor er det i så fall blitt av denne rullen?
Vi ber nå om din hjelp til å prøve å finne igjen vårt maleri. Har du sett dette bildet noe sted, eller vet om et sted rullen kanskje kan ha gjemt seg bort? Vi på Norsk utvandrermuseum er klare til å ta imot alle tips som kan føre til en lykkelig gjenforening mellom Blessums to utvandrermalerier.
Tenk om vi sammen kunne få løst maleri-mysteriet i løpet av jubileumsåret 2025!
- 1/2
Maleriet vises i Nordmanns-Forbundets lokaler i Oslo i 1927. - 2/2
Her vises maleriet på en vandreutstilling i Kristiansand på 1950-tallet. Bildet er hentet fra digitaltmuseum.org
