Nordmenn i Utah 1825-1920

Norwegians in Utah 1825-1930 er historien om de som flyttet vestover til Utah, mange av dem av religiøse årsaker.[1] I perioden 1825-1920 utvandret 771 583 nordmenn, de fleste til USA.[2] I 1825 forlot skipet Restauration Stavanger med den første gruppen av emigranter fra Norge. Det var antagelig 51 emigranter om bord da de reiste, og 52 da de ankom New York med en nyfødt baby om bord. I 2025 skal vi feire at det er 200 år siden disse «Sloopers» kom til USA (Crossings 200). Noen av disse flyttet i 1834 til Fox River, Illinois, og grunnla et norsk settlement der. Dette lå ikke så langt fra Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Helliges (JKKASDH) daværende hovedsete i Nauvoo, IL.[3] Tidligere ble KKASDH kalt mormonerne. Flere av «The Sloopers» konverterte til JKKASDH. Andre konvertitter dro direkte fra Norge, eller kom fra norske bosetninger i Wisconsin. I 1847 reiste mange av dem videre fra Fox River til Utah etter å ha opplevd forfølgelse og vanskelige forhold på grunn av sin tro.

Dette prosjektet inkluderer ikke bare JKKASDHs medlemmer, men alle nordmenn som reiste til Utah. Vi har reist flere spørsmål om den norske utvandringen vestover, da denne i stor grad dreier seg om religiøs utvandring. De har fortsatt ønsker om et bedre liv, men mange av dem har ønsker om dette fordi dette også er historien om religiøs forfølgelse. Så hvem var det som dro til Utah? Hvilken bakgrunn hadde de – utdannelse, yrke og religion? Hva var deres opprinnelse i Norge? Hvordan var livet deres i Utah? Hva med dem som bygde lutherske kirker rundt Salt Lake Valley? Hvem var de, og hvorfor kom de til Utah?

JKKASDH-konvertittene ble etter en rettsak i høyesterett i Norge ikke regnet som kristne etter Dissenterloven av 1845, noe som førte til mye uro for dem som hadde konvertert.[4]  Hva sies om JKKASDH-konvertittene i norsk-amerikansk litteratur, aviser og andre kilder? Hva ble skrevet om dem i Norge, og hvordan påvirket det konvertittene i Utah? Hvordan var holdningen til disse konvertittene? Hvordan ble de behandlet av regjeringen, staten og samfunnet rundt dem?

Haakenstad vil være forsker ved Charles Redd Center for Western Studies ved Brigham Young University (BYU) i fire måneder fra januar 2025. Dette gir henne en unik mulighet til å gjøre undersøkelser i JKKASDHs egne arkiver. Hun vil i tillegg være gjesteprofessor ved BYU.

Prosjektet skal ende ut i et bokprosjekt, og det har så langt fått finansiell støtte fra Charles Redd Center for Western Studies ved BYU, og the Independent Researcher grants fra the Church History Library and Museum of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Det trengs fortsatt mer finansiering for å fullføre prosjektet.

Dersom du kjenner til noen som reiste til Utah i perioden 1825-1920, hadde vi satt stor pris på om du fylte ut skjemaet som ligger på hjemmesiden https://www.studygenealogy.com/norwegians-in-utah/. Det er også mulig å gi et bidrag til dette forskningsprosjektet fra den samme hjemmesiden.

[1] Qualey, Norsk bosetning i De forente stater, 187.

[2] Statistisk årbok 2000, 64.

[3] Qualey, Norsk bosetning i USA, 197.

[4] Haslam, Clash of Cultures. The Norwegian Experience with Mormonism, 1842-1920, 46.

Liv Marit Haakenstad er akkreditert slektsforsker på norsk slektsgransking (AG), akkreditert foredragsholder (AGL™), arbeider til daglig som forfatter og profesjonell slektsforsker. Hun har en master i faglitterær skriving.

E-post: utahnor@studygenealogy.com

Skjema for utfylling https://www.studygenealogy.com/norwegians-in-utah/